파주시, 순차적인 매입·철거 통해 시민문화공간 조성
사회단체 "실제 삶의 현장, 언론 사실보도 중요" 강조
"김경일 시장 집결지 폐쇄 대한 시민투표 필요" 지적

파주시는 김경일 시장 취임 이후 성매매집결지(이하 집결지) 정화 사업을 지속적으로 추진해 오고 있다. 도시 균형발전을 위한 명분을 내세우지만 사실상 일방적으로 강행하면서 당사자들이 반발하는 등 논란이 확산되고 있다.

그동안 파주시는 이용자 차단과 자진 폐쇄·철거 등을 진행했으며, 2025년 들어서는 업소들을 순차적으로 매입한 뒤 즉시 철거하는 정책을 적극 추진하고 있다. 현재까지 총 6개 동이 매입 및 철거됐으며, 파주시는 해당 부지를 활용해 다양한 시민 공간을 조성 중이다. 

▲파주시가 성매매집결지 업소를 철거하고 있다. (사진=파주시)

대표적으로 철거된 부지에는 ‘성평등 파주’라는 이름의 반(反)성매매 교육장이 마련돼 청소년과 시민을 대상으로 인권·젠더 교육 프로그램이 운영될 예정이다. 이와 함께 주민 커뮤니티 활성화를 위한 ‘치유텃밭’도 조성돼 지역 주민들의 소통·힐링 공간으로 활용되고 있다.

나머지 한 동은 순찰 거점과 주차장 시설로 재탄생했으며, 특히 야간 시간대에는 ‘올빼미 활동’ 캠페인 장소로 쓰이고 있다. 이 캠페인은 자율방범단 등 지역사회 구성원이 참여해 집결지 출입을 차단하고 범죄 예방에 기여하는 프로그램이다.

파주시는 이번 사업 과정에서 집결지 피해자 지원에도 나서고 있다. 실제로 강제철거 이전에 건축주와 세입자를 대상으로 현장설명을 실시했다. 일부 피해자에게는 생활비·직업훈련비 등을 지원하며 적극적인 입장이다.

파주시가 성매매집결지 불법건축물 9차 행정대집행을 실시해 불법 증축된 '유리방' 대기실을 철거하는 모습. (사진=파주시)

파주시는 앞으로도 관련 법령 준수와 충분한 사전 안내 절차 하에 집결지에 남아있는 모든 업소 건물을 순차적으로 매입·철거할 계획이다. 해당 부지는 모두 시민 복합문화공간 또는 치유시설 등 공익적 용도로 전환할 방침이다. 

파주시는 연내 모든 집결지를 완전히 폐쇄하고 불법 산업구조를 뿌리뽑아 도시 균형발전을 실현하겠다는 목표를 세우고 있다.

김경일 파주시장은 “처음 폐쇄 정책을 추진할 때 많은 우려와 반대 의견이 있었지만, 지금처럼 하나씩 결실이 나타나는 모습을 보니 의미가 크다”며 “반드시 모든 집결지를 완전히 정비해 불법 역사를 끊어내겠다”고 밝혔다.

이번 폐쇄 정책으로 파주시에서는 전국 최초로 대규모 성산업 밀집지역 전체를 새로운 생활환경으로 바꾼 모범 사례가 될 기대감이 높아진다. 

지역사회에서도 이번 사업이 단순한 물리적 정비를 넘어 사회적 약자 보호와 도시 이미지 개선이라는 측면에서 일견 긍정적인 평가를 받고 있다. 

하지만 시민사회단체 등 일각에서는 당사자 입장이 무시되는 우려가 있어 이에 대한 협의가 강화돼야 한다는 목소리도 나오고 있다. 

대추벌(용주골) 집결지 폐쇄 반대 대책위원회는 "성노동자들은 생존권을 지키기 위해 파주시의 부당한 집결지 폐쇄 시도에 맞서고 있다"며 "(언론은) 파주시가 일방적으로 제공하는 집결지 소식을 그대로 받아쓰지 말고 실제 삶의 현장인 집결지에 직접 와서 현장취재해 사실보도 해줄 것을 당부한다"고 밝혔다. 

운정신도시의 한 주민은 "신도시에 입주해 파주에 집결지 존재 여부도 몰랐다"면서도 "파주시가 집결지 업소 건물을 순차적으로 매입·철거할 계획이라면 시민 세금이 사용될 것으로 보이는데 명분보다 정당성을 확보하려면 김경일 시장의 집결지 폐쇄정책에 대한 시민투표가 우선돼야 한다"고 주장했다.

이에 강경책만이 답이 아니다라며 사실상 일방적인 집결지 폐쇄 논란은 재검토돼야 한다는 지적이 나온다.

 파주시만의 입장 강화가 아닌 지역사회를 위한 진정한 대의가 무엇인지 향후 절차의 투명성과 상생방안 마련이 중요한 과제로 지적된다.

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